Laben Chile, de la Usach, señala que la tecnología podría reducir los espesores de los envases PET manteniendo su desempeño y por lo tanto, permitiría reducir la cantidad de plástico virgen que se pone en el mercado.
El uso de plástico reciclado se hace imperativo para reducir el impacto al medio ambiente y para avanzar hacia una economía circular. En este contexto, las regulaciones internacionales son cada vez más estrictas respecto al incremento de las tasas de reciclajes de plásticos, y Chile no escapa de ello abriéndose paso mediante los desafíos de la ley REP y su rol dentro del Pacto Mundial por los Plásticos.
El PET es uno de los plásticos más usados para botellas de bebidas, bandejas y envases de alimentos. Aunque es reciclable, el uso de plástico posconsumo en nuevas formulaciones de envase se ve limitado por la pérdida parcial de algunas propiedades que lo hacen adecuado para contener y transportar los productos, especialmente cuando se requiere de inocuidad y capacidad de conservar los alimentos.
Esta problemática fue solucionada por investigadores de Laben Chile de la Usach, quienes crearon una tecnología que permite usar plástico reciclado PET posconsumo, manteniendo el desempeño de los envases para reducir el impacto ambiental y mantener la inocuidad.
Se trata del cierre del Proyecto Fondef IT IT21I0033 titulado «Aplicación de Barrera Funcional para la Producción de Envases de PET Reciclado Posconsumo para Alimentos» financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y liderado por los investigadores Abel Guarda y Eliezer Velásquez.
El Dr. Guarda explica que esta investigación tuvo como objetivo desarrollar un envase 100% PET basado en una formulación nanocompósito de PET reciclado posconsumo a partir de un masterbatch. “El proyecto se basó en una formulación e invención de Laben Chile realizada en un proyecto previo de Co-Inventa, la cual fue escalada en esta iniciativa para la producción industrial de envases monocapa y multicapas basados en PET reciclado”.
El Dr. Eliezer Velásquez agrega que con el proyecto IT IT21I0033 se logró producir un masterbatch 100% de PET reciclado nanoreforzado, el cual es un aditivo que permite incorporar PET reciclado en el interior de envases multicapas de 100% PET incrementando la propiedad barrera al oxígeno y la resistencia de los envases a la compresión, propiedades que son típicamente deterioradas cuando se emplean plásticos reciclados.
“La tecnología podría reducir los espesores de los envases de PET manteniendo su desempeño y por lo tanto, permitiría reducir la cantidad de plástico virgen que se pone en el mercado”, sostuvo el Dr. Velásquez.
Esta nueva tecnología involucró un equipo multidisciplinario de Laben Chile, el Dr. Abel Guarda, director del Centro de Innovación en Envases y Embalajes; el Dr. Eliezer Velásquez, ingeniero civil químico, experto I+D en polímeros, envases funcionales, reciclaje y sustentabilidad; el Dr. Adrián Rojas, especialista en ingeniería de alimentos y desarrollo de nuevos materiales de envases funcionales; y el ingeniero Bastián Rozas como asistente de investigación profesional.
Las pruebas industriales fueron posibles gracias a la participación de dos empresas asociadas al proyecto: Topcolor, compañía chilena productora de masterbatches y concentrado de pigmentos, y Typack, recicladora de PET y fabricante de envases con presencia en Chile, México y EE.UU, entre otros países.
De eso conversamos en un nuevo capítulo de Piensa Circular en Radio Cooperativa.
En un nuevo episodio de Piensa Circular en Radio Cooperativa, conversamos con Macarena Olivares, directora de Medio Ambiente y Ornato de la Municipalidad de Renca. Durante la entrevista, Olivares detalló los pormenores de la estrategia comunal de gestión integral de residuos con objetivos ambiciosos para el 2034, elaborada con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La conversación ofreció una visión integral de cómo el municipio planea transformar la gestión de residuos y fomentar la economía circular en la comuna.
La iniciativa busca aumentar el reciclaje de envases y embalajes domiciliarios del 2% actual al 60%, incrementar en un 50% la tasa de valorización de orgánicos domiciliarios mediante compostaje y generar 1.200 empleos verdes relacionados con la economía circular, entre otras metas significativas.
Además, en este episodio exploramos la iniciativa de la Universidad Católica de Concepción, que se dedica a capacitar a funcionarios municipales y gestores de residuos en la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) y la protección del medio ambiente.
En nuestra sección «Huerta, ideas de patio», descubrimos los múltiples usos del romero y el cedrón, especialmente en la cocina. Estas plantas, fáciles de cultivar en nuestro jardín, no solo aportan sabor a nuestros platos, sino que también ofrecen beneficios medicinales y aromáticos.
En la sección Consejo Circular, te ofrecemos soluciones creativas y sostenibles para un problema común: ¿qué hacer con un tazón roto? Desde la reutilización en proyectos de bricolaje hasta su transformación en nuevos objetos útiles, te mostramos cómo darle una segunda vida a esos artículos que ya no cumplen su función original.
No te pierdas este informativo y útil episodio de Piensa Circular en Radio Cooperativa (93.3 en Stgo), donde abordamos temas cruciales para la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente. Todos los domingos a las 9:30 hrs. y si te perdiste algún capítulo, puedes revivirlos todos en Spotify.
Por Javier Peró, co-fundador y presidente del Directorio de Kyklos.
El recién pasado 31 de mayo se cumplió el plazo para que los sistemas de gestión de la Ley REP informaran sobre las metas y obligaciones que establece la normativa para los productos prioritarios, es decir, envases y embalajes, y neumáticos, de este primer periodo que comprende tres meses.
La Ley de Responsabilidad Extendida del Productor marcó un hito, un antes y después en materia de reciclaje y sostenibilidad en el país, y con esto, también ha significado un gran desafío no tan solo para los “productores”, sino también para toda la industria del reciclaje.
El cumplimiento de las metas, sobretodo en relación a los envases y embalajes “domiciliarios”, no se ve nada fácil de cumplir, y al contrario de lo que se piensa, no es porque la industria no sea capaz de reciclar esos volúmenes, sino porque mucho del volumen recolectado y reciclado no logra “entrar” al sistema de cumplimiento.
¿Por qué está ocurriendo esto? La normativa, en relación a la recolección, segregación y valorización de residuos domiciliarios es muy rígida, y permite a los actores de la industria participar “si solo si” se adjudican una licitación.
Las licitaciones pueden ser muy eficientes y transparentes cuando se utilizan para contratar servicios estándar, y en este caso, pensando que esto era así, se “metió en el mismo saco” a todos los envases y embalajes domiciliarios como si se recolectaran y trataran de la misma forma, y en la realidad, esto no es así. Existe una variedad de establecimientos en donde los envases y embalajes que se generan son muy diferentes y se recolectan y acopian de forma diferente, por lo tanto necesitan de un procedimiento específico para que su recuperación sea eficiente.
Por ejemplo, lo que se genera en un restaurante: botellas plásticas, latas, vidrio; es completamente diferente a lo que se genera en un colegio: papeles, envases tetrapak; y muy diferente a lo que se genera en una tienda: mucho cartón! Todos estos ejemplos de envases y embalajes domiciliarios difícilmente puedan ser recolectados de la misma forma, como obliga una licitación.
El caso de los hogares es diferente, si se podría decir que los envases y embalajes recuperables de una casa son relativamente similares, por lo que hace más sentido homologar, estandarizar y licitar. Sin embargo, en la realidad, los licitantes se han encontrado con que a pesar de que pueden recolectar de manera relativamente estándar en casi todos los casos de hogares, si deben utilizar estrategias de comunicación, infraestructura, logística, etc, específicas para diferentes barrios, comunas, dependiendo de su realidad y las licitaciones vuelven a transformarse en una piedra de tope que no da flexibilidad para poder responder a los obstáculos y desafíos que se presentan.
La normativa debería reconocer que existen muchos residuos domiciliarios que hoy se recuperan de forma eficiente por la industria en lugares comerciales, educacionales y otros, y debería entregar la misma flexibilidad en su recolección que entrega a los residuos industriales, vale decir, dejar que el mercado se haga cargo de estos eficientemente y subvencionar directamente a través de negociaciones privadas entre la industria y los sistemas integrados de gestión. No hay que desconocer que ya existía un mercado eficiente de recolección de envases y embalajes domiciliarios, la Ley debe potenciar este mercado, no obstaculizarlo.
Para el caso de los envases y embalajes en hogares, las licitaciones parecen hacer sentido, dado que es un espacio en donde el mercado no se genera por sí solo y por ende se debe impulsar, sin embargo deben entregar cierto grado de flexibilidad para que puedan eficientar los procesos y cumplir con las metas.
No nos olvidemos que el fin de esta ley no es sobrerregular la industria, sino que es disminuir la basura que va a rellenos sanitarios y vertederos, aumentar las tasas de recuperación y alinear los incentivos para que las empresas generen menos envases y embalajes o que al menos paguen por su recuperación.
Mi esposa siempre me celebra por no hablar de mi trabajo con anglicismos tales como: “voy al kick-off”, “estoy preparando el forecast para ajustar el budget”, “lo importante es hacer un call to action” o bien “estoy complicado con el deadline de este proyecto”. ¡Pero si me reclama por las siglas!, me dice: “¿cómo es eso que trabajaste en un GRANSIC para la Ley REP y estas preparando un curso para la ENRO, con una mirada hacia la Ley PUSU y para ingresar datos al RETC?”. Y es que en gestión de residuos las siglas la llevan cada vez más, pero no tan solo eso, sino que también es un desafío estar a la altura del cumplimiento de las regulaciones.
En particular una de las regulaciones que ha revolucionado el mercado del plástico es la Ley PUSU o Ley de Plásticos de Un Solo Uso, la cual trae diversas prohibiciones y también algunas obligaciones para las botellas plásticas PET.
Vamos a dar una mirada para entenderla de una manera re-fácil -me disculpan el déjâ vu-, por el capítulo de las botellas plásticas PET. Las embotelladoras están obligadas a incorporar un porcentaje creciente de material reciclado PET en sus botellas (parte en un 15% y llega a un 70%), material que debe ser recolectado y reciclado en nuestro país. Lo cual desde el punto de vista medioambiental suena muy bien, pero trae importantes consecuencias económicas en el mercado de la recolección y compra de PET reciclado.
Partamos por la alta tecnología, ya que dos plantas bottle to bottle (BtB) van a ser su debut en nuestro país: CirCCUlar por parte de CCU y Reciclar por parte del sistema Coca-Cola. Las cuales tendrán que preparar rPET, un tipo de PET reciclado con grado alimenticio capaz de poder mezclarse con material virgen y conformar una nueva botella sin ningún problema de inocuidad para ser utilizadas por sus respectivas embotelladoras (Ecusa, Andina y Embonor).
¿Cómo afecta al mercado de compra – venta de botellas el ingreso de estos nuevos actores?. En el mercado industrial las embotelladoras que antes vendían su scrap a gestores industriales o integrales ahora van a utilizar este recurso para sí mismas, por lo tanto aquí se acabó un negocio rentable para unos gestores. Por otra parte, están saliendo a competir por el material “en la calle”. ¿Quiénes son sus competidores? Las actuales plantas de fabricación de envases para fruta congelada tipo clashell, tales como Typack – Recipet, Integrity, Oskupack-Rinoplast o bien la fabricación de zunchos como Garibaldi o Fromm, quienes tenían por años una red fiel de proveedores a lo largo de nuestro país. Estas empresas podrán subir los precios hasta la alternativa de traer material desde el exterior o bien surtirse con material virgen para la fabricación de sus productos.
Pasado ese primer chaparrón de precios (un 50% de subida de precios de compra respecto al 2023), viene el siguiente desafío que son los Sistemas de Gestión de la Ley REP, los cuales comenzarán a recolectar desde las casas y puntos limpios envases de botellas PET junto a otros materiales para cumplir las metas REP.
Algunos asesores anticipaban un acaparamiento por parte de los GRANSIC de este material y luego un grave problema al momento de su adjudicación, ya que algunas de las plantas podían llevarse todo el material disponible en una licitación. La realidad, en estos meses de funcionamiento, ha estado más cerca del clásico caso de abastecimiento de plantas de reciclaje, con diversos proveedores informales (recicladores de base e intermediarios logísticos) que compra – venden el material recolectado al mejor postor por todo el país, muy similar a lo que es el abastecimiento de cartones, biomasa, vidrio, entre otros. Pocos expertos visualizaron que este tipo de forma de abastecerse es muy complejo para la Ley REP, ya que todo ese material no se computa para las metas REP, tal como hoy sucede con mucho material recolectado de cartones, papeles, vidrios y latas de aluminio que llegan directamente a los valorizadores.
Sin duda se “PUSU” desafiante el panorama, sobre todo para las embotelladoras, las cuales deben cumplir las metas REP a través de sus sistemas de gestión y por otro lado tener abastecimiento seguro para sus plantas BtB para cumplir la Ley PUSU con una red de proveedores lo más fieles posibles en lugar de jugar a la ruleta en las licitaciones de los GRANSIC. Para cerrar varias interrogantes: ¿era este escenario tan difícil de prever?, ¿pueden convivir ambas regulaciones?, ¿los cuerpos legales deben ser perfeccionados?.
Mi consejo es que: “se debe hacer un meet asap con el MMA para tratar este importe issue con los stakeholders más relevantes y hacer un brainstorming para buscar quick-wins y estrategias que aseguren un win – win”.
En la segunda edición del Día Nacional de la Reutilización, más de 80 organizaciones se reunieron para abordar los desafíos del país para seguir avanzando hacia una economía circular y el desarrollo de iniciativas que promueven la reutilización.
En un esfuerzo por relevar los avances que Chile ha tenido en materia de economía circular, cada 30 de mayo se celebra el Día Nacional de la Reutilización. De la conocida regla de las tres R, reducir, reutilizar y reciclar, la de volver a utilizar bienes o materiales para darles una segunda vida cobra especial importancia cuando existe el desafío global de lograr un futuro más sustentable. Esta efeméride del calendario medioambiental busca impulsar las iniciativas que existen en el país para fomentar la reutilización y establecer una hoja de ruta, a través de una alianza público-privada para maximizar los beneficios ambientales, sociales y económicos del reúso.
En una nueva conmemoración, más de 80 representantes del sector público, empresas, emprendimientos y organizaciones de la sociedad civil se reunieron en el Mercado Urbano Tobalaba (MUT) para profundizar sobre los desafíos y oportunidades del país para el desarrollo de acciones concretas que promuevan el reúso.
En el diálogo “Todos juntos por la reutilización”, moderado por Pablo Badenier, exministro del Medio Ambiente, se destacó la necesidad de implementar un modelo nacional de reutilización que incluya a la ciudadanía y la adopción de un marco regulatorio sólido para potenciar aún más sus beneficios.
Tomás Saieg, jefe de Economía Circular del Ministerio de Medio Ambiente, mencionó que “el santo grial en la reutilización será establecer estándares. Hoy en Chile hay mucho potencial para el reúso y la reutilización, pero es super importante hacer la distinción por sector, ya sea textil, alimentos o tecnología”.
Por su parte, Lisbeth Van der Meer, directora de Oceana Chile, destacó que “Chile es uno de los precursores de leyes en materia de sustentabilidad, como la Ley REP y Ley PUSU. Por eso, Chile va a ser un ejemplo siempre, porque las cosas que se hacen aquí se quieren hacer en el resto del mundo”.
La líder de Oceana también se refirió al estudio «Reúso de Plástico 2023» realizado por Anir y Algramo, el que menciona que adoptar modelos de reutilización en lugar de envases de un solo uso podría conducir a un ahorro notable de emisiones. Incluso, entre el 2023 y 2032, se proyecta evitar cerca de tres millones de toneladas de CO2 gracias a la transición de las personas a una economía más circular. Van der Meer afirmó que “todos queremos avanzar, pero necesitamos que sean los consumidores los que empiezan a guiar estas decisiones”.
Paola Calorio, directora de Asuntos Públicos y Sustentabilidad de Coca-Cola Chile, se refirió a la importancia del Día de la Reutilización y a los distintos modelos de retornabilidad que actualmente existen en el país. «Las empresas debemos entender que nuestros consumidores son personas activas en el país, son ciudadanos, y que buscan el bien común en sus comunidades. Si bien es muy importante reciclar, también lo es reutilizar. Este día, llamamos a las personas a elegir la reutilización, a elegir envases que sean retornables y que estamos empujando desde Coca-Cola Chile con fuerza porque son la puerta de entrada para un estilo de vida más orientado hacia el reúso”.
En Chile existen diversos proyectos basados en la reutilización de productos y materiales. Uno de ellos, son las botellas retornables que llegaron a Chile hace 80 años de la mano de Coca-Cola. Estos envases, tanto de vidrio como de plástico PET, son un ejemplo de circularidad, ya que pueden reutilizarse varias veces y son más económicos. Asimismo, Entel, con su iniciativa “Reutiliza x Chile”, recibe aparatos electrónicos en desuso, para repararlos y entregarlos a escolares de zonas rurales del país. Por su parte, Natura lanzó hace unos años repuestos para sus productos cosméticos.
