- Procesará hasta 7 mil toneladas -17 veces más respecto a la capacidad actual- de envases de cartón para bebidas posconsumo cada año, creando grandes oportunidades de mejora para las soluciones locales de reciclaje y contribuyendo a la economía circular.
Una importante inversión de más de 1.400 millones de pesos contempla el acuerdo firmado entre Tetra Pak, compañía sueca de procesamiento y envasado de alimentos, y Refinería Viacava, para instalar la primera planta de reciclaje integrada en Chile. La reciente iniciativa permitirá aumentar la capacidad de reciclado de envases de cartón para bebidas dentro del país en más de 17 veces, pasando de 400 a 7 mil toneladas de envases posconsumo cada año. De esta manera, se podrá recuperar la fibra, el plástico y el aluminio para su posterior uso y así contribuir a la economía circular.
Este acuerdo busca mejorar y apoyar las soluciones locales de reciclaje en el país, considerando los cambios que enfrentará la cadena de valor durante los próximos años. Las necesidades que surgen en materia de sustentabilidad y la implementación de políticas como la ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que aumentará el volumen de envases de cartón recolectados para la recuperación de materiales, hacen que la inversión en este proyecto resulte clave para permitir la recolección y el reciclaje dentro del mercado.
La nueva planta integrada cuenta con una máquina hidropulper que permite obtener fibra y polialuminio (PolyAL). Esta maquinaria hidrata con agua la fibra de los envases de cartón, para luego agitarlos en un movimiento similar al de una juguera, y así separar las capas de papel y las capas de plástico y aluminio. El resultado permite recuperar más del 70% de cada envase en fibra que se destina a usos diversos, tales como la pulpa moldeada o la fabricación de cajas de cartón corrugado.
El 30% restante de los envases, está representado por capas de plástico y aluminio que pasan por un segundo proceso para quitar materiales no deseados y obtener polialuminio o PolyAL que posteriormente sirve para la industria plástica como
insumo en la fabricación de plásticos inyectados, rotomoldeados, termoformados, entre otros productos.
Ricardo Honorato, gerente de Sustentabilidad de Tetra Pak para Chile, afirmó que la compañía está enfocada en «contribuir en la transición a una economía circular. Este proyecto nos acerca a países más desarrollados con un fuerte compromiso por el reciclaje, como parte de la visión de largo plazo sobre el desarrollo de esta capacidad en el mercado, y buscar dar garantías para el reciclado de envases posconsumo dentro de Chile».
Tras la firma de este acuerdo, se proyecta que la planta inicie sus operaciones durante 2024 en la comuna de San Bernardo, en Santiago, donde se concentra el 50% del consumo y se ubican empresas de relevancia en la industria papelera y del plástico.
“Asumir este desafío es parte de nuestra preocupación por el reciclaje y la capacidad para transformar los residuos y valorizarlos con eje en la circularidad. Si no asumimos la obligación como sociedad de darle circularidad a nuestros residuos, los rellenos sanitarios colapsarán en pocas décadas. Reciclar y transformar los residuos de envases de cartón generará oportunidades laborales, reducirá el impacto de nuestros hábitos alimenticios en el medio ambiente y generará oportunidades de innovación en la industria», comentó Rocco Viacava, gerente deneral de Refinería Viacava.