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Llaman a no trabar conversaciones sobre un tratado global de contaminación por plástico

Llaman a no trabar conversaciones sobre un tratado global de contaminación por plástico

  • La tercera ronda de conversaciones de la ONU sobre el tratado global de contaminación por plástico culminó sin un plan sobre cómo hacer que avancen las negociaciones, a pesar de que la mayoría de los países apoyan un tratado sólido basado en regulaciones globales.
  • Según WWF, el estancamiento fue causado por una semana llena de tácticas para retrasar el proceso por parte de un puñado de países con poca ambición que pedían un acuerdo voluntario laxo.

A pesar de una abrumadora mayoría de países dispuestos a avanzar con un tratado sólido y ambicioso, los países con profundos intereses petroquímicos retrasaron el progreso durante toda la semana, según un comunicado de la ONG medioambiental WWF Chile. Agrega que, además, bloquearon la decisión final sobre cómo avanzar en el trabajo previo a la cuarta ronda de conversaciones de la ONU sobre un tratado global de contaminación por plástico. Debido a esto, no tomará lugar un trabajo formal antes de la próxima ronda de negociaciones, lo que retrasará las discusiones sobre medidas críticas que pueden poner fin a la crisis de contaminación por plástico.

Cada día, más de 30 mil toneladas métricas de plástico se filtran a nuestros océanos. Ante la oposición constante de una pequeña minoría de estados productores de petróleo, WWF (World Wide Fund for Nature) insta a los países con grandes ambiciones a ser valientes y estar dispuestos a seguir adelante con el desarrollo de un tratado eficaz, a pesar de esta oposición. Con un plazo de apenas 5 meses antes de la próxima ronda de negociaciones en Ottawa, Canadá, los países progresistas deben aprovechar este tiempo sabiamente y mantenerse centrados en desarrollar un conjunto de normas jurídicamente vinculantes, que además la mayoría de los gobiernos y muchas empresas líderes ya han solicitado.

“La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente encargó a los negociadores desarrollar un tratado que ponga fin a la contaminación por plástico. Cada minuto que demoramos, sigue creciendo el legado tóxico que estamos dejando a las futuras generaciones. No será fácil, pero sabemos lo que tenemos que hacer. Los países deben avanzar rápidamente para especificar y acordar las regulaciones necesarias para resolver esta crisis de contaminación por plástico”, dijo Eirik Lindebjerg, líder global de Política de Plásticos para WWF Internacional.

A pesar de la obstrucción de un pequeño número de países, una mayoría significativa de ellos apoya seguir adelante con un tratado integral y sólido. Más de 100 países apoyan las prohibiciones y eliminaciones a nivel global de los plásticos más dañinos e innecesarios, y 140 países quieren establecer regulaciones globales vinculantes en lugar de un tratado basado únicamente en acciones voluntarias, el resultado por el que algunos países están presionando.

En esta ronda de conversaciones, los negociadores trabajaron por primera vez en un borrador de texto para el tratado, y muchos presentaron opciones constructivas para fortalecer las regulaciones globales propuestas a lo largo de todo el «ciclo de vida» del plástico: desde la extracción de petróleo y gas hasta la fabricación de este material, pasando por un diseño para su reutilización, reparación y eliminación segura.

Sin un plan formal de trabajo para los próximos meses, WWF está pidiendo a los países que avancen en la recopilación y el intercambio de información por su cuenta para garantizar que el proceso no se estanque en los cinco meses que se vienen.

Durante la semana, los negociadores, especialmente aquellos de regiones de un nivel de ingresos bajos y medios, incluidas África, América Latina y las Islas del Pacífico, mostraron un fuerte liderazgo al proponer reglas para abordar la contaminación por plástico. Estas regiones se mantuvieron firmes en la necesidad de regular la producción y el diseño que están descontrolados a nivel de los materiales y productos hechos de plástico que actualmente desbordan sus capacidades de gestión. WWF publicó recientemente un informe advirtiendo que el costo real del plástico para el ambiente, la salud y las economías puede ser hasta 10 veces mayor para los países de bajos ingresos, a pesar de que consumen casi tres veces menos plástico per cápita que aquellos de ingresos altos.

Cuando solo quedan dos sesiones de negociaciones para acordar un tratado global sobre contaminación por plástico, antes de que termine el 2024, WWF pide a los países que aprovechen al máximo el tiempo previo a las conversaciones de Ottawa para movilizar el apoyo político y preparar la base técnica necesaria para hacer de la reunión un punto de inflexión en las negociaciones. Las conversaciones en Nairobi han puesto sobre la mesa propuestas concretas y han identificado áreas de desacuerdo. En Ottawa, los países deben iniciar negociaciones reales y unirse en torno a disposiciones con apoyo mayoritario.

“Confiamos en que se logre imponer el sentido común, que nos dice que la crisis de la contaminación por plástico ya es insostenible para los ecosistemas y el futuro de la vida humana, y que la forma más efectiva de abordarla es con un tratado sólido, con regulaciones globales vinculantes y que reflejen la ambición mostrada por diversos países, entre ellos Chile”, comentó Mariann Breu, coordinadora senior de Huella Ecológica y Mercados de WWF Chile. 

El dilema de los plásticos problemáticos: El caso del poliestireno

El dilema de los plásticos problemáticos: El caso del poliestireno

Por Magdalena Balcells, gerenta general de la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (Asipla).

En el amplio universo de términos que contempla la jerga de economía circular, desde hace un tiempo hemos comenzado a escuchar que se habla de los “plásticos problemáticos”. ¿Qué se entiende por este concepto? En simple, se trata de aquellos plásticos usados de manera excesiva o innecesaria, que, además, tienen una corta vida útil y difícil reciclabilidad o reusabilidad.

Cuando nuestro objetivo como ASIPLA -y creemos que el de todos quienes nos leen- es avanzar en políticas públicas e iniciativas que vayan pavimentando el camino hacia la sustentabilidad de los materiales, su consumo responsable y la correcta gestión de los residuos, tiene sentido pensar en la elaboración de una lista de “plásticos innecesarios o problemáticos”, porque la realidad es que todavía se encuentran más casos de los que quisiéramos de sobreembalaje, uso de resinas y mezclas de materiales difíciles de reciclar, aun cuando existen buenas alternativas de reemplazo y opciones monomaterial.  

Así, hemos visto imágenes irrisorias de mandarinas peladas envueltas en film plástico en los supermercados o paquetes de pañuelos embalados excesivamente en distintas capas de materiales, lo que tampoco tiene sentido y requiere, sin duda, ser repensado con lógicas de ecodiseño.

No pasa lo mismo cuando el producto en sí mismo no tiene barreras que lo protejan y, necesariamente, se le debe asegurar su conservación. Si a eso le sumamos que el plástico que lo contiene es reciclable, y tiene un flujo de gestión de sus residuos consolidado, entonces nadie piensa que sea un material problemático.

La necesidad de usar plásticos en el sector de envases y embalajes es una realidad ampliamente aceptada, ya que no existe una alternativa que ofrezca los mismos atributos de durabilidad, resistencia, costo-eficiencia, conservación y protección de productos como alimentos, medicamentos, artículos de aseo, etc. 

Por lo mismo, es muy importante que, al hacer la discriminación entre un “plástico problemático y uno “necesario”, primen los criterios técnicos y la capacidad de proyectar a futuro la innovación tecnológica de la industria, ya que nos encontramos frente a un escenario dinámico, que ofrece cada vez más y mejores opciones para avanzar hacia la economía circular. Dicho esto, es muy probable que lo que hoy se considera problemático o innecesario, en pocos meses se convierta en un plástico igual de valorizable que el codiciado PET.

Eso es lo que esperamos que ocurra con el Poliestireno de Alto Impacto (PAI) que se utiliza para envasar yogurt, que en la actualidad está ad-portas de entrar en la “lista negra” de los plásticos, pero técnicamente hablando, es un gran candidato para la circularidad perfecta. 

Tras 4 años de trabajo colaborativo liderado por ASIPLA, en el que participaron las principales empresas lácteas del país -Soprole, Watt’s, Nestlé y Colún-, la empresa transformadora de envases plásticos Coexpan, la empresa de reciclaje REPS (ex Cono Sur), y el Centro de Innovación de Envases y Embalajes Laben Chile, de la USACH, entre otros actores de la cadena de valor, los envases de yogurt podrán incorporar un porcentaje considerable de material reciclado posindustrial en láminas de estructura A-B-A, donde A corresponde a resina virgen y B a resina reciclada.

Luego de realizar pruebas técnicas en Chile y España, en las que se expuso el material a distintos contaminantes químicos, llegaron a resultados que cumplen con los requerimientos de inocuidad y performance mecánica para estos envases en contacto con alimento, en línea con las exigencias de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Esta primera etapa de pruebas técnicas realizadas a nivel local sienta las bases de la economía circular del PAI, reafirmando que este material puede tener nuevas vidas, gracias a su potencial de reciclaje y la posibilidad de reincorporarlo en un proceso de circularidad perfecta. 

Asimismo, nos invita a replantearnos el concepto de “plástico problemático”, preguntándonos ¿es la materialidad la que genera el problema o lo son algunas aplicaciones en particular? Nosotros creemos que el plástico en sí mismo no es lo problemático, sino su mala utilización y consumo irresponsable.

Lanzan en Chile primeras herramientas inalámbricas fabricadas con material reciclado

Lanzan en Chile primeras herramientas inalámbricas fabricadas con material reciclado

  • Los productos -marca Black+Decker y en venta exclusiva en Sodimac- tienen carcasas elaboradas a partir de botellas de plástico de un solo uso reutilizadas, además de contar con empaque de cartón 100% reutilizado.

Stanley Black & Decker y Sodimac lanzaron en Chile y por primera vez en Latinoamérica la línea de herramientas inalámbricas Reviva, que se vende de forma exclusiva en las tiendas y canal web de Sodimac. Estos productos marca Black+Decker fueron los primeros del mundo de esta categoría en ser fabricados con material reciclado y los únicos actualmente con este atributo en el mercado chileno. 

Esta nueva línea Reviva cuenta con seis productos diferentes comercializados hoy en el país, cuyo mix inalámbrico se compone de taladros rotación 12V, taladros percutor 12V, lijadoras 12V, sierras caladoras 12V, atornilladores 4V y aspiradoras de mano 8V. Estas herramientas tienen carcasas de 50% material reciclado a partir de botellas de plástico de un solo uso reutilizadas que se desvían o recuperan de los vertederos o del mar. La primera partida de unidades a la venta en la actualidad permitió reciclar 67.280 botellas.

Estas carcasas -cuyo material reciclado es certificado mediante el estándar internacional ISCC- están fabricadas con Tritan™ Renew, que es tan duro y resistente como los plásticos estándar. 

Tritan™ Renew se produce mediante el reciclaje circular avanzado, también conocido como reciclaje molecular. A diferencia del mecánico, este transforma los residuos de plástico de un solo uso en componentes básicos que luego se utilizan para fabricar materiales duraderos y de alto rendimiento. Este proceso reduce el uso de recursos fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero.

Adicionalmente, el empaque de la gama Reviva está fabricado con cartón 100% reciclado y es, a su vez, 100% reciclable.

El lanzamiento se inserta en el esfuerzo permanente de ambas compañías por innovar para una mejor experiencia de los clientes y en su compromiso con el medioambiente. Estos productos se suman a los casi 5.800 artículos y servicios sostenibles diferentes que vende Sodimac junto a sus proveedores, trabajo que considera además reducir el impacto ambiental de empaques y embalajes.

Llaman a no trabar conversaciones sobre un tratado global de contaminación por plástico

Poner fin a la contaminación por plásticos es el desafío de Naciones Unidas en el Día del Medio Ambiente

  • Según el organismo, el 46% de los residuos plásticos se deposita en vertederos municipales, mientras que el 22% se gestiona de manera inadecuada y se convierte en basura.

Poner fin a la contaminación por plásticos y dar un giro hacia la verdadera economía circular se ha vuelto un objetivo prioritario para frenar y reducir los impactos negativos en la naturaleza, la salud y el clima. Justamente por eso, Naciones Unidas ha definido que el tema principal del Día del Medio Ambiente 2023 sea combatir esta problemática, impulsando la
búsqueda de soluciones a través de un movimiento global que involucre a empresas, gobiernos y ciudadanía en general.

Desde el organismo, han asegurado que la humanidad produce más de 430 millones de toneladas de plástico al año, dos tercios de los cuales son productos de vida corta que en poco tiempo se convierten en desechos. “Hacer frente a este escenario es crucial debido que estos materiales persistentes y contaminantes amenazan la vida marina, contaminan el agua y contribuyen al agotamiento de los recursos naturales. Los microplásticos, derivados de su descomposición, invaden los océanos y la cadena alimentaria, poniendo en peligro la salud humana”, señaló Natalia Conejero, directora de la Escuela de Ingeniería Civil de la Universidad Bernardo O´Higgins.

En este contexto, el sector del envasado y empaquetado es uno de los grandes responsables. De acuerdo a antecedentes oficiales, los envases destinados a alimentos y bebidas alcanzan el 36% del total de lo producido. “Por eso es tan relevante impulsar un cambio desde el diseño, tomando como materia prima material reciclado en lugar de considerar el plástico virgen. Para eso, hay que establecer incentivos económicos reales que vengan desde las políticas públicas. Hoy los plásticos vírgenes son más baratos que los reciclados y eso tiene que cambiar para hacer del reciclaje un sector competitivo y rentable”, aseguró Gabriel Fonzo, CEO de Integrity, compañía nacional que fabrica envases a partir de PET reciclado.

Junto con alertar sobre la relevancia de impulsar el reciclaje, el último reporte de la ONU centró sus recomendaciones en otros dos ámbitos: la reutilización y la reorientación-diversificación, que incluye el reemplazo de desechables tales como los envoltorios de plástico, bolsitas (sachets) y artículos para llevar, por productos elaborados a partir de materiales alternativos.

“El mundo de los bioplásticos compostables es una gran oportunidad para que las personas puedan hacer cambios en su día a día sin perder la comodidad y versatilidad del plástico. Una de las grandes barreras de establecer rutinas más sustentables es que las personas asumen que será más difícil y caro, y ese mito se rompe gracias a la innovación”, indicó Rodrigo Sandoval, CEO de I Am Not Plastic, startup chilena que ofrece productos para el hogar y las empresas 100% compostables.

En cuanto a los desafíos, la académica de la UBO enfatizó en que combatir los plásticos implica reducir su consumo, promover el reciclaje y adoptar alternativas sostenibles, para preservar los ecosistemas, proteger la biodiversidad y promover un futuro más saludable y sostenible para todos. “Esto implica también realizar campañas educativas para concientizar a la población, establecer regulaciones que responsabilicen a los productores, y fomentar la colaboración entre gobiernos, empresas, organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil para abordar de manera integral el problema de los plásticos”.

«No me lleves…», el proyecto de Mallplaza Egaña para adelantarse a la ley de Plásticos de un Solo Uso

«No me lleves…», el proyecto de Mallplaza Egaña para adelantarse a la ley de Plásticos de un Solo Uso

10 mil vasos reutilizables es parte de de una campaña de Mallplaza Egaña para lanzar un proyecto piloto que busca contribuir a eliminar el problema de contaminación que generan los vasos plásticos desechables en los locales de este centro comercial. Con el eslogan de “No me lleves, devuélveme para que me puedan reutilizar”, (frase que está impresa en los vasos), la iniciativa pretende anticiparse a la la ley de Plásticos de un Solo Uso (PUSU), la que estipula que en agosto de 2024 ningún local de comida podrá utilizar productos que no sean reutilizables.

El piloto cuenta con el respaldo del Circular Plastic in the Americas Program (CPAP), programa financiado por la Unión Europea (UE) que tiene como objetivo fortalecer la cooperación de la UE con Chile, a través de un conjunto de actividades e iniciativas que apoyan una transición hacia una economía más circular, en línea con la Estrategia Europa de los Plásticos y el Pacto Verde Europeo.  A la fecha, ya son cuatro las marcas que forman parte de la iniciativa: Buffet Express, Doggis, Tommy Beans y Sushi Blues.

Los vasos reutilizables que llegan al patio de comida de Mallplaza Egaña forman parte de las acciones definidas en el modelo de operación de “Plaza 0”, iniciativa desarrollada por Mallplaza, con el apoyo de la empresa B Huella Verde, que busca lograr que los patios de comidas sean espacios libres de envases de un solo uso, a través de la incorporación de vajilla y cubiertos reutilizables en los locales del patio de comidas de Mallplaza.

“Como compañía estamos comprometidos con la acción climática y ser agentes movilizadores de cambio. En esa línea, Plaza 0 nos permite avanzar en nuestra meta de tener espacios que sean completamente libres de plásticos de un solo uso y, a través de la incorporación de los vasos reutilizables, robustecemos y escalamos el impacto de esta iniciativa, a través de esta alianza con Fundación Chile, la Unión Europea y de la mano de nuestros socios gastronómicos”, explicó Antonio Braghetto, gerente de Operaciones de Mallplaza.

¿Cómo funciona?

La reutilización de los vasos entregados por la campaña se realiza una vez que los consumidores dejan su bandeja en el punto de recepción del patio de comida, donde se hace la segregación según el tipo de residuo, derivando los orgánicos a un digestor. Posteriormente, los vasos junto al resto de la vajilla reutilizable son llevados a una sala de lavado y sanitizado.

Los restos orgánicos, en tanto, son tratados en el digestor, que los transforma en un líquido rico en nutrientes con el que se riegan tanto las áreas verdes como el huerto urbano ubicado en la azotea del centro comercial, cuya cosecha se entrega a los socios que forman parte de la iniciativa, cerrando así el ciclo de la gestión integral de los residuos.

Junto con la entrega de los vasos, este piloto considera la realización de capacitaciones a los jefes de locales del patio de comidas y a los trabajadores de los locales sobre la ley PUSU, para concientizar a quienes estarán entregando los vasos reutilizables con el fin de que entiendan la relevancia y estén comprometidos con gestionar el cambio de hábito entre los comensales.