Chile proyecta alcanzar 71% de agua desalinizada en el sector minero
Un 45% de ahorro de agua continental se proyecta para 2033 en comparación al 2021 en la minería, según cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), gracias a los proyectos de plantas desaladoras que crecen cada vez más en el país. Actualmente hay 13 plantas de este tipo operativas, cifra que se espera siga creciendo debido a la existencia de 15 proyectos desaladores relacionados con la minería en diferentes etapas de desarrollo, lo que implicaría alcanzar un 71% de agua desalinizada en la minería de cobre para el año 2033.
Este tipo de tecnología no sólo permite disminuir el uso de agua continental en un contexto de sequía, sino también reutilizar el agua de mar, mediante la lógica de economía circular.
Sin embargo, y a pesar de este positivo panorama, un reciente estudio de investigadores de la Universidad de Concepción, Centro EULA y el Instituto Milenio SECOS, analizó mediante imágenes satelitales la capacidad de nuestro territorio para la instalación de estas plantas (entre la Región Metropolitana y la Región de Arica y Parinacota), analizando que del total de superficie en la zona costera considerada para el estudio, solo 5.195 km2 (4,5%) son “altamente apropiados”, lo que revela la limitación de espacio disponible, contraponiéndose a las expectativas de crecimiento de la industria.
En este sentido -según un comunicado enviado por Cochilco-, se hace esencial entonces optimizar el footprint de los proyectos y hacer más atractiva y viable la inversión e impactar lo menos posible el medioambiente, por lo que el apoyo experto y calificado en esta materia es fundamental para que las empresas logren emplazar estos proyectos de forma eficiente, optimizando los recursos.
Con base en este panorama, Pablo Peñaranda, director de Desarrollo de Negocios de Black & Veatch Chile, comenta que una de las grandes ventajas de la compañía es que cuentan con un know how global y experiencia local que ponen a disposición de la industria, pues cada proyecto local se desarrolla bajo una dinámica de trabajo conjunta con expertos nacionales y globales de la firma a fin de ofrecer las mejores soluciones innovadoras y sustentables para cada uno de sus clientes.
Actualmente, Chile cuenta con una Política Nacional Minera 2050, la cual establece como prioridad -entre otros objetivos- que como nación lideremos el modelo de economía circular a través de la reutilización de residuos y el uso eficiente de recursos, además de cumplir -al 2040- con la meta de no superar el 5% de uso de agua continental de las aguas totales utilizadas.